Ο αυξανόμενος ανταγωνισμός μεταξύ των επιχειρήσεων σε παγκόσμιο εύρος με συνεχώς μεταβαλλόμενες και αυξανόμενες ανάγκες των πελατών σε νέες αγορές απαιτεί την ευέλικτη προσαρμογή μίας επιχείρησης στο νέο αυτό περιβάλλον και καθιστά αναγκαία την απόκρισή της σε απαιτήσεις μείωσης κόστους λειτουργίας, αποθεμάτων υλικών, χρόνου απόκρισης και διάθεσης των προϊόντων τους. Συνέπεια αυτών είναι η απαίτηση για βελτίωση των διαδικασιών και πρακτικών τους σε όλο το εύρος της Εφοδιαστικής Αλυσίδας και τη βέλτιστη αξιοποίηση των πόρων τους, ως αποτέλεσμα λήψης αποφάσεων οι οποίες βασίζονται σε επεξεργασία τεράστιου όγκου δεδομένων που συλλέγονται διαρκώς από πολλές πηγές.
Το βασικό εργαλείο για την ανταπόκριση μίας επιχείρησης στις απαιτήσεις του νέου αυτού περιβάλλοντος είναι τα Συστήματα Διαχείρισης Επιχειρησιακών Πόρων (Enterprise Resource Planning – ERP systems) τα οποία αποτελούν ολοκληρωμένες εμπορικές εφαρμογές ως πακέτα λογισμικού που υποστηρίζουν την παρακολούθηση, τον έλεγχο και των συντονισμό μεγάλου φάσματος επιχειρησιακών λειτουργιών (ή ακόμα και το σύνολο αυτών) σε κεντρικό επίπεδο ή και απομακρυσμένα. Ειδικότερα τα συστήματα ERP επιτυγχάνουν:
Βελτίωση της αποδοτικότητας του προσωπικού